중축선의 과거와 현재

착공-원나라 수도의 중축선은 북쪽의 중신타이(中心台)부터 남쪽의 리정먼(丽正门)까지 이어지며, 이후 여러 세기 동안 이어질 베이징의 발전을 위한 기초를 다졌다. 원나라 수도의 중축선은 도시 남부의 절반에만 위치하고 있어 도시 전체를 관통하지는 않았다. 베이징 고유의 웅장한 아름다움과 질서가 이 중축선에서 확립되고 탄생했다.

전체 구조의 기본적 형성-명나라 초기에 베이징의 중축선이 연장되면서, 북쪽 끝이 영락 연간에 신축된 중러우로 옮겨갔으며, 남쪽 끝은 새로운 리정먼(이후 정양먼·正阳门으로 개칭)으로 옮겨갔다. 자금성, 완수이산(万岁山, 이후의 징산), 왕실 종묘(太庙), 사직단(社稷坛), 톈디탄(天地坛, 톈탄·天坛과 디탄·地坛), 산천단(山川坛, 선농단·先农坛) 등 중축선의 중요 구역도 이 시기에 형성되었다. 명나라 중후기, 가정 연간에 외부 성벽이 건설되면서 선농단과 톈탄이 성 내부에 포함되었으며, 중축선도 융딩먼까지 연장되어 총 길이가 7.8km에 이르게 되었다. 이로써 중축선의 전체 구조가 기본적으로 확정되었다. 

부분적 조정 및 완비-청나라 시기의 가장 뚜렷한 변화는 건륭 연간 수황전(寿皇殿)을 징산의 동북쪽 모퉁이에서 징산 정북향의 중축선으로 이전하고, 징산에 다섯 개의 정자를 건설한 것으로, 이로써 중축선의 최고점이 확립되었다.

대중화 전환-1914년 사직단이 중앙공원으로 대중에게 개방된 것을 표지로, 베이징 중축선의 대중화 전환 역사가 시작되면서 다양한 개조가 진행되었다. 그중 규모가 가장 컸던 곳은 톈안먼광장(天安门广场)으로, 디자인 측면에서 베이징 중축선의 계획 이념을 계승하면서, 인민영웅기념비, 인민대회당, 중국혁명박물관, 중국역사박물관(현재 중국국가박물관), 모주석기념당이 차례로 건설되었다.

중축선 세계문화유산 등재 신청-문화유산에 대한 보호 의식이 강화되고, 베이징 중축선 가치에 대한 인식이 제고됨에 따라, 문화유산의 보호와 역사 환경의 정비, 소실된 중요 건축물의 재건 공사가 점진적으로 전개되었다. 2011년 베이징 중축선은 세계문화유산 등재 신청 작업을 시작했고, 2013년 유네스코 <세계문화유산 잠정 목록>에 등재되었다. 중축선 세계문화유산 등재 신청에 있어 중요한 해인 2022년, 세계문화유산 등재 신청 문건의 정식 제출이 완료될 예정이다.