1946년 개교한 북방공업대학교의 전신은 국립북평고급공업직업대학이었고 1985년 현재의 교명으로 변경했다. 학교는 공과계열에서 뚜렷한 경쟁우위를 지닌 특화 고등교육기관이다. 현재 이공계열, 문과, 경제학, 관리학, 법학, 예술학 등 7대 학문이 조화롭게 발전하고 학부부터 석·박사 과정까지, 전일제(全日制) 학력인정과정부터 성인고등교육과 유학생 교육 등 비학력인정과정까지 다차원적이고 광범위한 교육체계를 형성했다.
학교는 베이징시에서 1차 '일대일로' 국가 우수 엔지니어 국제 인재 양성 기지의 명단에 이름을 올린 학교이자 중국정부 장학금 수혜 유학생의 교육 업무를 담당하는 대학이기도 하다. 학교는 38개 국가와 지역의 109개 대학과 학교 간 협력관계를 맺었고 베이징 소재 대학 중 최초로 학부생을 대상으로 한 중영 공동 창립 교육기관인 북방공업대학교 런던 브루넬대학을 설립했다.